強迫性障害の強迫観念と強迫行動には、いくつかの代表的な症状パターンがあります。それぞれの特徴を以下に解説します。
汚染・感染への不安と洗浄行動
「細菌やウイルスに触れてしまったのではないか」「不潔なものに触れてしまった」という強い不安（強迫観念）が繰り返し生じ、その不安を払拭しようとして何度も手洗いをしたり、特定の場所や物を過度に消毒・清掃したりする行動（強迫行動）が見られます。
1回の手洗いが数十分に及ぶこともあり、皮膚に傷ができるほど洗い続けてしまうケースもあります。外出先でのドアノブや吊り革に触れることを極端に避けるなど、行動範囲が制限されることも少なくありません。汚染恐怖は強迫性障害の中でも頻度が高い症状の一つです。
確認ミスや事故への不安と確認行動
「鍵を閉め忘れたのではないか」「ガスの火を消し忘れたのではないか」という不安が繰り返し浮かび、実際に確認した後も「本当に確認できたのか」という疑念が消えず、何度も確認行動を繰り返すパターンです。
外出のたびに何十分もかけて施錠・家電の状態を確認したり、外出後に不安になって自宅へ引き返したりすることもあります。確認行動は一時的に不安を和らげるものの、根本的な解消にはつながらず、日常生活に支障をきたすことがあります。
加害恐怖と確認・謝罪行動
「気づかないうちに誰かを傷つけてしまったのではないか」「運転中に人をひいてしまったかもしれない」など、自分が他者に危害を加えてしまうことへの強い恐怖が生じる症状です。実際には何も起こっていないにもかかわらず、その不安が繰り返し頭をよぎります。
確認のために何度も周囲に謝罪したり、通った道を引き返して確認したりといった行動が現れます。インターネットでニュースを何度も検索して「事故の報道がないか」確認し続けるケースもあります。加害恐怖を抱える方は、罪悪感や自己嫌悪が強くなりやすく、精神的な負担が大きい状態です。
秩序・対称性へのこだわりと調整行動
物事を必ず決まった手順・順番どおりに行わなければならないという強いこだわりが生じるのが秩序へのこだわりです。自分の中のルールが少しでも乱されると強い不安や不快感を覚え、最初からやり直すケースも少なくありません。日常の行動が硬直化し、予定外の出来事に対応できなくなるなど、社会生活に支障をきたすことがあります。
また、対称性へのこだわりでは、物の配置や並び方が左右対称・ぴったりとした状態でなければ気が済まないという感覚が生じます。わずかなズレでも強い不快感を覚え、長時間にわたって並べ直しや調整を繰り返します。几帳面な性格と混同されやすいですが、本人に強い苦痛が生じており、日常生活に影響をきたす点が大きく異なります。
思考・数字・言葉へのこだわりと儀式的行動
特定の数字や言葉が「縁起が悪い」「不吉だ」と感じられ、その思考を打ち消すために特定の言葉を心の中で唱えたり、特定の行動を決まった回数だけ行ったりする儀式的な行動が見られます。たとえば「4」という数字を極度に避ける、特定の言葉を必ず3回唱えてから行動するなどのパターンがあります。
頭の中だけで行われる儀式（心的強迫行動）も存在し、外から見てもわかりにくいため、本人だけが長期間苦しみを抱え込んでしまうケースもあります。
