強迫性障害（強迫症）
強迫性障害（強迫症）
強迫性障害（強迫症）とは
強迫性障害とは、自分の意志に反して不快な考え（強迫観念）が繰り返し浮かび、それを打ち消すために特定の行動（強迫行為）をせずにはいられない病気です。
「不潔だから何度も手を洗う」「戸締まりが不安で何度も戻る」といった行動により、日常生活や仕事に多大な時間を費やし、心身ともに疲弊してしまいます。
自分でもつまらないことだと分かっていても、そのことが頭から離れず、分かっていながら何度も同じ確認などを繰り返してしまいます。
強迫性障害は不安障害という精神疾患の分類の1つです。
かつては育て方や性格の問題とも考えられていましたが、現在は脳の機能的な不調が原因であると考えられており、きちんと治療すれば治すことができる病気です。
症状
「強迫観念」と「強迫行為」の2つがセットになって現れるのが特徴です。
強迫観念とは、頭から離れない考えのことで、その内容が「不合理」「つまらない」と分かっていても、頭から追い払うことができません。
強迫行為とは、強迫観念から生まれた不安にかきたてられて行う行為のことです。自分では「やりすぎ」「無意味」と分かっていてもやめられません。
重症であればあるほど、日常生活、社会生活に影響が出てしまいます。手洗いや戸締まりの確認に時間をとられたり、火の元を確認しに何度も家に戻ったりする結果、約束に遅れてしまうといった問題が生じます。日々の強い不安や強迫行為にかけるエネルギーが大きいと、心身が疲労して健全な日常生活が送りにくくなります。
症状が強まると、火や戸締まりの確認を家族にも何度も繰り返したり、アルコール消毒を強要したりするなど、周囲の人を強迫観念に巻き込むことも多くなります。その結果、人間関係が上手くいかなくなることもあります。これは「巻き込み」と呼ばれます。自分では「病気というほどひどくない」と感じていても、家族や友人など周囲の人が困っている様子なら、受診を考えてください。
よくある「強迫観念」→「強迫行為」
不潔恐怖と過剰な手洗い・洗浄：
汚れや細菌、ウイルスに汚染されるのではないかという強い恐怖から、清潔するため、過剰に手洗い、入浴、洗濯を繰り返す、ドアノブや手すりなど不潔だと感じるものを恐れて触れない。皮膚が荒れるほど長時間、あるいは何度も手を洗う。
加害恐怖と確認：
誰かに危害を加えてしまったのではないか、過失で火事や事故を起こすのではないかという不安が頭から離れず、新聞やテレビに事件・事故として出ていないか確認したり、警察や周囲の人に確認したりする。
確認行為：
鍵を閉めたか、ガスを消したか、メールに誤字がないかといった過剰な不安から、戸締まり、ガス栓、電気器具のスイッチを過剰に確認する（何度も確認する、じっと見張る、指差し確認する、手で触って確認するなど）。家を出る前に何度も鍵やスイッチを確認し、外出後も不安で家に戻る。
縁起恐怖と儀式行為：
自分の決めた手順や数字を守らないと、不吉なことが起きるという感覚。物を左右対称に並べ直したり、特定の回数だけ動作を繰り返したりする。自分の決めた手順でものごとを行わないと、恐ろしいことが起きるという不安から、どんな時も同じ方法で仕事や家事をしなくてはならない。不吉な数字・幸運な数字に、縁起をかつぐというレベルを超えてこだわる。物の配置に一定のこだわりがあり、必ずそうなっていないと不安になる。
原因
発症には、性格、生育歴、ストレスや感染症など、多様な要因が関係していると考えられていますが、なぜ強迫性障害になるのか、原因ははっきりとは分かっていません。
脳のフィルター機能の乱れ：本来なら受け流せるはずの「些細な不安」に対し、脳の「眼窩前頭皮質」や「基底核」といった部位が過剰に反応してしまい、アラームが鳴り止まなくなっている状態です。
神経伝達物質の関与： 脳内の情報をやり取りする「セロトニン」という物質のバランスが崩れることで、不安を制御しにくくなっていることが指摘されています。
治療法
「薬物療法」と「精神療法（カウンセリング）」を組み合わせることで、症状を大幅に軽減でき、以前の生活を取り戻すことができます。
患者さんの多くは、強迫症状や抑うつ、強い不安感があるので、まず抗うつ薬のSSRI(セロトニン再取り込み阻害薬)で状態を安定させてから、認知行動療法に入るのが一般的です。
1. 薬物療法
SSRI（抗うつ薬の1つ）：
脳内のセロトニンバランスを整え、強迫観念の「しつこさ」を和らげます。
うつ病に対して使用する用量よりも多い用量で、長期間の服薬が必要となることが多くなります。最初は少量から始め、副作用および効果を確認しながら用量を増やしていきます。
2. 精神療法（カウンセリング）
認知行動療法（曝露反応妨害法）：
再発予防効果が高い「曝露反応妨害法」が代表的な治療法です。これは強迫観念による不安に立ち向かい（曝露）、そこでいつも行っている強迫行為（手洗いや確認など）を我慢する（反応妨害）という認知行動療法の1つです。
たとえば、汚いと思うものを触って手を洗わないで我慢する、留守宅が心配でも鍵をかけて外出し、施錠を確認するために戻らないで我慢する、などです。
こうした課題を続けていくと、強い不安が弱くなっていき、やがて強迫行為をしなくても済むようになると期待されます。
「強迫行為をしなくても、不安はいずれ自然に下がる」ということを脳に再学習させます。
むすびメンタルクリニックからのメッセージ
強迫性障害の症状は、特に幼い頃からそのような傾向があった人においては、周囲から「こだわりが強いだけ」などと誤解されることもありますが、ご本人にとっては出口のない迷路を歩き続けているような深い苦しみです。
こころの病気であることに気づかない人も多いのですが、治療によって改善する病気です。
「せずにはいられない」「考えずにはいられない」ことで、つらくなっていたり日常生活に不便を感じたりする場合は、専門機関に相談してみましょう。
「むすびメンタルクリニック」では、お薬によって症状を減らす・無くすだけでなく、再発防止のためにカウンセリングも受けることができ、ゆくゆくはお薬をやめることも目指します。
繰り返される不安の連鎖を解き、あなたが本当に大切にしたい時間や、本来の自分らしさを取り戻すための糸口を一緒に探していきましょう。